Gần 10 năm trước, mình đi du học. Lần đầu đặt chân đến nước bạn, người ta hỏi mình đến từ đâu, mình bảo Việt Nam. Họ hỏi lại Việt Nam ở đâu nhỉ, mình bảo ở cạnh Trung Quốc, họ mới “À oke.”

Ở khách sạn, mình gọi cho lễ tân hỏi sao phòng tắm của tôi lại thiếu cái cốc đánh răng. Lễ tân ngớ ra hỏi cốc đánh răng là sao. Đến lượt mình lúng túng: “Thì là cái cốc… để đánh răng ấy ạ.” Xong người ta mang lên phòng mình 1 cái cốc uống nước bình thường. Sau này mình mới biết ở đây người ta dùng tay hứng nước từ vòi luôn, chứ ko dùng cốc đựng nước để đánh răng.

Rồi đến chuyện đi ẻ không có vòi xịt đít. Cơm thì nấu bằng nồi gang trên bếp ga. Ăn cơm trong đĩa, cả gia đình mỗi người 1 đĩa cơm + 1 tảng thịt to đùng. Cuối tuần thì quán ăn, tạp hóa, siêu thị nhỏ đóng cửa, cả làng cả tổng đi chơi, mình đói há mồm phải bắt taxi lên trung tâm thành phố kiếm đồ ăn.

Những thứ khác biệt, tủn mủn, hàng ngày, khiến mình phải học cách thích nghi. Và quan trọng hơn, nó giúp mình nhận ra những gì mình được nuôi dạy, mình chứng kiến cả đời mình trước đây, nó chỉ đúng với mình, nên phải biết khiêm tốn, quan sát, tôn trọng và đón nhận.

Bữa trước mình nói chuyện một bé đang học thạc sĩ TESOL bên Úc. Em ấy bảo lần đầu bước vào lớp, thấy bàn ghế xếp thành các đảo chứ ko kê song song, thấy giảng viên quan tâm hỏi han sinh viên từng chút một như đi học mầm non, em chợt nhận ra cái tư duy của mình quá hạn hẹp và nhỏ bé, ngoài kia còn bao nhiêu thứ mới mẻ để học hỏi.

Hỏi những bạn từng học TESOL ở Educap mình cũng nghe được những tâm sự tương tự như vậy. Có những người đã làm tới giám đốc, giảng viên, họ vẫn kể về những ngày học TESOL đầy tự hào và biết ơn, vì được thay đổi tư duy, thay đổi góc nhìn.

Có người bảo: Nếu ai cứ kể mãi về 1 mảnh quá khứ của họ, thì tức là hiện tại họ đang không làm được gì ra hồn cả. Mình nghe câu đấy mình nhột vái ò. Vì mình hay kể chuyện mình đi du học năm 21 tuổi, trong khi bây giờ đã 30. Nhưng thực ra ai cũng có một thành tựu, một trải nghiệm đáng nhớ trong đời, thì dù nó xảy ra ở quá khứ hay ở hiện tại thì nó cũng đều đáng được kể ra. Lêu lêu.